Рассказы 3.2

Гибель пассажирского лайнера Титаник, затонувшего в ночь с 14 на 15 апреля 1912 года в водах Атлантического океана, потрясла весь мир. Сложно было найти газету, в которой бы не опубликовали сообщение об этой трагедии. Гораздо менее известно о печальной судьбе канадского судна Императрица Ирландии. Компании Canadian Pacific Railway, в 1906 году изготовила два океанских парохода - Императрица Ирландии и Императрица Британии. Эти суда гордо именовались плавучими городами. 28 мая 1914 года лайнер Императрица Ирландии отправился в очередной, уже 98-ой, рейс по маршруту Квебек - Ливерпуль. Погода в тот день была отличная. Судно шло по реке Святого Лаврентия к Атлантическому океану. Вдруг штурман доложил капитану, что встречным курсом движется сухогруз. Позднее было установлено, что это был норвежский Стурстад, перевозивший уголь. На часах было около 2 ночи, реку покрыл густой туман. Разойтись судам не удалось, сухогруз носом пробил корпус Императрицы Ирландии. Ситуацию осложнял еще и тот факт, что многие пассажиры в этот момент мирно спали, не подозревая о надвигающейся катастрофе. В панике они выбежали на палубу, плохо понимая, что происходит. Из 36 шлюпок благополучно спустить на воду удалось только 6. Через несколько минут на Императрице Ирландии взорвались паровые котлы. В 2 часа 15 минут судно ушло на дно. Спасти удалось лишь около 460 пассажиров, более 1 000 погибли. Одним из членов команды Императрицы Ирландии был Фрэнк Тауэр, за два года до этого служивший на Титанике. Тогда Тауэру удалось спастись, но в этот раз судьба была не столь благосклонна к нему. В списке погибших оказалось 172 члена экипажа, Фрэнк Тауэр был в их числе.
Гибель Императрицы Ирландии в прессе обсуждалась не столь бурно, как катастрофа Титаника. Впрочем, для этого были причины: прошло всего два месяца и на планете вспыхнул пожар Первой мировой войны. Но, и в наши дни к месту трагедии на реке Святого Лаврентия приезжают потомки погибших на борту лайнера. О случившемся напоминает каменный монумент, установленный на берегу